无论是国内的需要，还是国际的趋势，精神卫生立法都已成为一个迫切的任务。张立说，精神卫生立法应坚持“促进和改善公民的精神健康，预防精神障碍发生，规范精神卫生服务，保障精神障碍者的合法权益”的原则和方向，促进人的心理和谐，推动整个社会和谐健康。

　　    首先，对于已患有精神障碍和精神疾病的患者而言，精神卫生立法应保障其合法权益。张立说，与其他患者相比，广大精神疾病患者社会地位低下，境遇悲惨，不仅饱受疾病痛苦，而且还要遭受偏见和歧视的折磨，一些侵害患者权益的现象也时有发生。作为社会最弱势的群体之一，精神疾病患者的合法权益和人格尊严需要通过立法得到充分的保障。

　　    其次，精神卫生工作涉及大量法律问题和纠纷，需要通过专门立法来调整。精神障碍的诊断、治疗、康复以及管理具有特殊性，如精神疾病患者求诊往往是通过监护人协助甚至是公安部门强制；患者在发病状态下往往无法理智和合理地做出决策或控制自身行为，因此住院常常需要予以人身约束、隔离等……张立说，精神疾病患者的治疗不仅涉及卫生部门，还有可能涉及公安、民政等部门，因此为使患者和社会其他人的权益都得到保障，需要通过立法对精神疾病的诊断、治疗等进行规范。

　　    此外，精神卫生立法还有一个重要内容，也是立法的一个最终目的，就是保护、促进和改善公众的精神健康，预防精神障碍的发生。由于大多数精神障碍至今病因和发病机理不明，缺乏有针对性的防治手段，一旦患病，治愈率低、病残率高。部分患者还可能因病出现难以预料的自杀、自伤或伤人毁物等行为，不仅对患者本人及其家庭造成沉重负担，对社会也具有潜在的危害性。正是由于精神疾病的这一特点，预防疾病的发生显得尤为重要。张立说，为此，精神卫生立法应突出精神健康教育与预防的内容，以促进公众心理和谐，维护社会稳定。