日本NHK电视台3日报道称，中国的阅兵活动旨在强调“政府的正当性”，“炫耀领导人的威信和日益强大的中国军力”，而中国裁军的决定是想消除“中国威胁论”。介绍各国领导人在天安门城楼上观礼的情景时，NHK还特意强调，“欧盟各国政府首脑基本没有出席”。

　　《东京新闻》称，中方的阅兵活动想“炫耀战胜国地位”，表明中国要强化参与国际秩序构建的意愿。据NHK报道，日本内阁官房长官菅义伟3日在记者会上先对中国阅兵表示“不做评论，会注意相关动向”，随后又说：“(日本)政府认为不应过度聚焦于过去不幸的历史，希望能展示对于国际社会面临的共同课题采取面向未来的姿态。这种想法日方已向对方(中国)传达。”

　　另外，菅义伟就中国拒绝向《产经新闻》驻北京记者发放阅兵采访证表示不满，称“已经通过大使馆向中方提出希望平等对待的强烈愿望”。不过当日的《产经新闻》在阅兵报道方面一点也不滞后，在其网站上刊登了以中国裁军为主题的长篇文章，并配有习主席讲话的全日文翻译。对于如何透过阅兵看中日关系，日本TBS电视台的一名评论员称，“以这样的形式纪念胜利日不是表明对日关系正常化的合适方式”。但现场另一名嘉宾说，习主席在讲话中多次提到和平，而且3日多家媒体报道称，中日韩首脑会谈有可能举行，这说明中方现阶段是考虑到了日中关系。

　　《日本经济新闻》援引一名外务省官员的话称，习主席在讲话中没有直接点名批判日本，这说明“中方想通过对话机制发展对日关系”。共同社也称，习主席的讲话虽然向全世界展现了在历史问题上不向日本妥协的态度，但也回避了一直以来反复强调的“决不允许否认历史”等表述，控制了对日批评力度。 3日晚些时候，菅义伟对习主席在阅兵式之后的招待会上的讲话又表态，对其未涉及日中和解表示遗憾。谈及中国裁军，他强调“日方一贯强烈要求中国提高军事力量透明度，希望中方持高透明度推进(裁军)”。共同社称，习主席在招待会讲话中强调，无论是哪个年代出生的人，“都要坚持正确历史观，牢记历史的启迪和教训”，这似乎是在对日施压，意在批评安倍在战后70周年谈话中表示，不愿让子孙后代继续背负道歉的宿命。