对大多数人来说，在健身房“锻炼”是一种比较新的概念，来自一种现代的消费文化。据说城市里健身中心增长迅速，但进行系统化锻炼的依然是极少数中产阶级。

　　健身中心的徐教练说，即便主要目的是减肥，大多数女性仍选择“较柔的”锻炼，譬如快走、瑜伽和跳舞。“这些活动之所以受到青睐，是因为它们让中国女性展现女性优雅。”

　　据徐教练说，女性通常有明确的目标，但是，当谈及什么体育锻炼有效果，或者她们自己该“如何”锻炼时，她们往往“稀里糊涂”。他说，有些(女性)甚至不确定自己是否应该出出汗。

　　在中国，难得见到女性气喘吁吁，大汗淋漓地锻炼。相反，你更有可能看到健康的女性在跑步机上快走，男士们跑步。

　　遗憾的是，没有适量的努力，减肥目标难以实现(对我们来说，这似乎是显而易见的，但在中国则不然)。

　　我经常在跑步机上跑步，我的锻炼热情被视为怪异行为。健身房的教练们多次走近我，说我是“剧烈”运动。一对夫妇甚至建议我减轻运动量；有个人直接问我是否在国外生活过，因为只有“西方女性”才跑步锻炼。

　　徐教练说：“中国女性和西方女性在锻炼方面的比对极其鲜明。西方女性视力量为美。她们锻炼的方法更科学；她们锻炼的时间也更长些。”

　　中国女性通常不愿让自己的身体更强壮。比之于英国，中国的女性缺乏“不付出辛苦就不会有收获”的文化理念。在英国，人们可能希望上“累死人的”训练课程。中国女性则优哉游哉——休息、聊天，或者玩玩手机。

　　传统中医对中国人关于女性身体的认识有明显影响。中国许多人认为“剧烈”运动对女性不好，认为女性身体本质上就比男性弱，需要特别滋养。

　　传统中医的原理尤其告诫女性不要出太多汗——出汗多了会伤肝“气”——这种东西对女性身体尤为敏感。

　　这些广泛持有的观点在我们家也得到认同。我爷爷近日在电话里反复叮嘱我：“不要跑太多。”在写本文时，我妈妈评论说：“如果你坚持跑10公里，你肯定怀不上孩子。”