回家必须经过一条狭窄的“炉灰路”。

　　收工后的乞丐在“家”休息。

　　乞丐们走过太平大街，来到太平北四道街上。跟踪乞丐们走到路的尽头，道路与铁道线交叉的地方有一条小胡同。胡同靠近铁道的一侧是水泥制成的栅栏，另一面则是一排二层小楼。傍晚时分，狭窄得只能容一人通过的小胡同幽静得很。站在胡同口能听到里面狗叫的声音。记者沿着胡同往里走，铁道一侧的栅栏旁堆起很高炉灰，路也越走越窄。

　　步行10余米后，记者看到那几名乞讨者正沿着炉灰路走着。追寻着他们，记者也攀上了高高的“炉灰路”。炉灰的小路时而狭窄得仅有一只脚面宽，小心翼翼地走过一段百米长的炉灰路，下坡后，一个由水泥、木板搭建的遮雨棚出现在面前。此时天色已经很晚了，遮雨棚内漆黑一片。遮雨棚是从平房延伸出来的，这片平房大约住了5户人家。但此时，平房的几扇门都是紧锁着的。记者壮着胆子，深一脚浅一脚地走在遮雨棚内的小路上。好容易走过去后，面前是一栋简陋的二层小楼。几个人一闪身消失在这栋楼内，到底进哪个屋了呢？

　　记者随后跟上去，这时，胡同内一间屋里走出一名男子。

　　“你找谁？”男子警惕地问。

　　“这个房子是谁的？”记者装作打听房价的人，随口问道。

　　“哦，你找老板吧，就在那个小屋里。”男子仍站在狭窄的胡同内注视着记者的行踪。

　　记者小心翼翼地沿着胡同向里走去，透过一间室外的窗户看见，刚才那几名乞丐正在“卸妆”。为躲避身后那名男子的注视，记者继续向胡同前方走去，100余米开外的地方仍是连片的平房，里面住着些外地人。

　　20时许，在太平大街派出所民警的配合下，记者又走回到这个小胡同。此时，之前的那名男子已不在了。记者和民警随后来到乞丐们居住的地方，发现这是两间20多平方米的小屋。两间小屋的窗户面向一进门的门厅。

　　记者透过窗户看到，右侧房间灯火通明，几名妇女抱着孩子，边吃饭边闲聊。左侧屋里三名五六十岁模样的妇女和一名30多岁、怀抱孩子的妇女坐在用木板搭建的简易床上，床边的地上一名50岁左右的男子正用煤气罐煮面。

　　正看时，屋里几名女子仿佛听到外面有动静，便都不出声了。几人抬头发现记者站在窗外时，立即关了灯。记者试着推房门，却怎么也推不开，原来门已被人从外面上了锁。借着手电的光，记者发现室内的几人都不见了。原来几人藏在了床下，担心被发现，他们用纸壳遮住了脸。

　　左侧房间里的几个妇女说，她们是甘肃省岷县种子镇同喜村的，每年这个时候都来哈尔滨乞讨。今年到这儿也就20多天。“种的地收了也卖不上钱，出来要点，手头也就富裕点。”其中一个年纪较小的妇女说道。

　　“隔壁的房门怎么上了锁？是谁把她们锁在屋里的？里面住的是什么人？”记者询问道。几个人互相对视了一下，摇头说，她们回来时就这样。

　　“你们需要帮助吗？我们可以联系救助站送你们回家。”记者好心地说。几个人连连摇头，“不去，我们不去那儿。”一听说要去救助站，几个人异口同声地拒绝，并一再说他们过几天就走。

　　临出门时，记者看了眼对面那间被锁住的房门，心中疑窦重生：“难道这些乞丐是被人控制了？不然为什么要被锁起来呢？”